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#玄妙關六十問答
#轉載玄妙關六十問答之40
四十、
問：道場上尊稱黃祖德輝爲九祖，天然師尊爲十八代祖，師尊之後，有沒有第十九代祖？
答：依照一般人的算術序數概念，九祖之後，有十祖；十祖之後，有十一祖；所以，十八祖之後，有十九祖；甚至於，九祖之後，也有二十祖；往後的數字，以此類推。 這種簡單的序數推理，似乎言之成理，理所當然。
但是，修道不是要會簡單的序數推理而已，還要體會更深一層的意義！
如果懂得序數的推理，會算一、二、三、四、五、六、七、八、九、十。
也會算十一、十二、十三、十四、十五、十六、十七、十八、十九、二十。
這就叫做修道，未免把三曹齊渡的末後大事看得太過於輕率，太過於簡單。
為什麼會產生祖師序列的代號，必須探討最初使用者的原始動機。
如果最初使用者設立祖師代號的目的，僅有紀念性的意義，並無序數性排隊的用意，而這種簡單的數字推理，就會變成陷阱，許多人不自覺的陷入數字的迷惘而無法自拔。
何謂紀念性的意義？
後人不妨先暫時忘記歷代祖師的代號，先行確定一件事實。
這件事實是：黃祖德輝制定禮本，創設天恩級的代傳人，制度之後，一直到弓長天然師尊於1916年領受禮本之時，所有的祖師，不論是十祖，十一祖，十二祖，十三祖，十四祖，十五祖，十六祖，十七祖，以及後來的十八祖等等，甚至是次於祖師的五行十地，例如聲望極高的林金老彭水老等等他們真正的職務，事實上都只是黃祖德輝的代傳人。
也就是說，從黃祖德輝以來，一直到弓長天然師尊於1916年領受禮本為代傳人時，道場上的組織架構，只有兩個層級而已！一是黃祖德輝，一是黃祖的代傳人。
既然道場上只有兩個層級，後來為什麼會產生祖師序列的代號？
後人應該瞭解祖師序列代號，九祖、十祖、十一祖等等的產生背景。
黃祖德輝生前知不知道他被後人尊稱為第九祖？
吳祖紫祥生前知不知道他被後人尊稱為第十祖？
何祖若(了苦)知不知道他被後人尊稱為第十一祖?？
答案都是：不知道。
他們生前都不知道他們會被後人尊稱為第九祖，第十 祖，第十一祖。
什麼時候開始出現第九祖，第十祖，第十一祖的說法？
任何事情的發生，總有一個起源；找出這個起源，就知道問題之所在。
從後人所集結的文集中得知，祖師序列的代號，最初是由袁祖志謙開始使用的；袁祖為了追溯他所承襲的法脈，是從黃德輝傳到吳紫祥，再從吳紫祥傳到何若，袁祖他本人則是從何若的手中接到禮本。
在大道無人獨自行的年代，禮本的授受，只是責任的交接，沒有人有稱師作祖的念頭。
因此，袁祖使用簡單易記的代號，只是方便追溯傳承而已！袁祖他本人並無稱師作祖的念頭，袁祖他本人也未說他就是第十二祖。