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#轉載天盤
#第六章三期應運 彌勒古佛 (1O2~1O6頁)
至於彌勒，佛陀世尊是這樣說的:
佛復告曰：「彌勒！汝於未來久遠人壽八萬歲時，當得作佛，名彌勒如來……」(中阿含經卷十三，「六十六」說本經)
上面所引的這些話，問題不在對或不對？而是佛陀釋迦什麼時候說的！如果是昨天說的，當然不必討論，如果是兩千多年前說的，就大大的有討論的餘地！
彌勒菩薩已上升兜率天，也是未來將出現於娑婆世界之佛，這是佛門弟子所共同接受的說法，龍樹菩薩在「大智度論」亦說:「彌勒等諸大菩薩，佛滅度後，隨至所應度眾生國土，彌勒還兜率天上」(卷一百)，因此，首先應探討的是:什麼是兜率天？
佛門解釋兜率天為「一生補處」菩薩所居之處:吾人則以修行的尺度認為:佛所說的兜率天，不外是勸告修行者，不可自滿，要開創未來，否則今日的一切修行，遲早會變成昨日事業，或明日黄花，「雖是大菩薩，於佛猶小;譬如大聚火，雖有所照，於日則不現」(大智度論三十八)，不要以修行至大菩薩就自滿，和佛比起來，還是很小，就好像一團大火，晚上黑暗時，還有光照的作用，太陽一出，則顯不出光明了也！
龍樹菩薩對兜率天作了一個比喻:「兜率天上，結使薄，心濡利，常是菩薩住處，譬如太子將登王位，先於靜室，七日齋潔，然後登正殿受王位;補處菩薩亦如是，兜率天上如齋處，於彼末後受天樂，壽終來下，末後受人樂，便成阿毘三佛，無量百千萬億諸天圍遶，來生世間，以菩薩先常於無始生死中，往返天上人間，今是末後天身，不復更來生天，是故咸皆待送，菩薩於彼壽盡，當下作佛，諸天壽有盡者，不盡者，作願下生，為菩薩檀越」(卷三十八);我們劃一圖表，亦可一目瞭然也！
等覺佛 (太子)……⇒妙覺佛 (王)
兜率天(齋處) (末後天身)
末後天身，即最末後身，生死身中最後之身，故彌勒於末後一劫的星宿劫，從兜率天下生成佛又稱作「末後大事」！龍樹菩薩引用「放缽經」的話說:「彌勒菩薩語文殊尸利:如我後身復作佛，如恆河沙等文殊尸利，不知我舉足下足事，以是故，雖在十地，猶應修行。」十地菩薩尚且應該修行，十地以下則更不用說了，因此，佛經將十地與九地菩薩以下之智慧，作一比喻，值得學佛者深思:
佛子，我今為汝引事為證，今汝得知如來境界;佛子，假使十方，一一方各有無邊世界微塵數諸佛國土，一一國土得如是地菩薩充滿如甘蔗、竹、葦、稻、麻、叢林，彼諸菩薩於百千億那由他劫，修菩薩行，所生智慧，比一如來智慧境界。百分不及一，乃至優波尼沙陀分亦不能及。(八十華嚴卷三十九)
按:優波尼沙分，形容極小之數量名稱，又譯為微細分，如析一毛以為百分，又析彼一分為百千萬分，又於析分中如前析之，乃至鄰虛，至不可析處。
因此，彌勒菩薩是否已經從兜率天下生？即使是像恆河沙數的文殊尸利菩薩，不知道彌勒舉起腳來的腳底下事，！換句話說;彌勒菩薩下一步要往那裡去？無人知道！可是，若已走過，必有本跡可尋;俗話說:事憑理斷，佛法亦不外一個理地，有理走遍天下，無理寸步難行;彌勒是否已經從兜率天下生，乃是世尊滅度之後的一件大事！此事若未能根據佛經形成一個「公案」，必然鬥爭無期，永無寧日;彌勒若不來下生，絕對是因為衆生的罪過深重;若已下生，而猶渾然不知，亦是因為眾生的罪垢深重，以致滿腹無明！看不見佛！